Momentum!

Arbetet i Rwanda fortsätter, kanske till och med mer än när jag är där. För nu har vi börjat få momentum!

Under det dryga året har våra ambassadörer hållit träffar för unga kvinnor i sina byar där de bor, tillsammans har de träffat över hundra unga kvinnor. De har pratat om en hälsosam livsstil, det vill säga om vikten att träna och också att göra roliga saker, så de har kört lekar och spelat fotboll med mera. Sedan har de talat om nyttig mat, varför den är nyttig och vilka råvaror som är bra att äta.

Men vad de saknade var att få praktisera sina nya kunskaper om nyttig mat. Så nu har ambassadörerna turats om att tillsammans med sina studenter laga mat för att sedan äta tillsammans.

Först ut var Francine, som för två veckor sedan fick lov att låna en skolsal för att tillsammans med ca fyrtio unga kvinnor laga ratatouille. Hon fick hjälp av de övriga ambassadörerna och Mudi var också med. Han hade med sig sin akrobatpartner från Rwandan Acrobats, Faradji och när deltagarna förstod att han var akrobat fick han visa lite av sina konster till allas förtjusning!

Mudi berättade att även de lokala ledarna ( ung. som våra lokala kommunpolitiker)  kom och var mycket nöjda med aktiviteten. De lovade att vara till stöd i framtiden.

Söndagen därpå var det Ledivines tur och hon fick också lov att hålla till i en skolsal, båda dessa dagar var på en söndag. Hon hade drygt trettio deltagare och de lagade också ratatouille och åt tillsammans! Alla tyckte det smakade gott och även denna gång kom en lokal ledare som också lovordade aktiviteten. Men dessvärre kom inte Faradji så, ingen akrobatisk uppvisning denna gång….

Men vad som var så roligt att höra, det var att alla deltagare har börjat hälsa på varandra med vår devis;

Happy bodies – Happy people! Ambassadörerna ropar Happy bodies och deltagarna svarar Happy People! Det har börjat bli en allmän hälsningsfras mellan dem alla!

Vi förser ambassadörerna med ny kunskap, nu har vi fyllt på med information om tandhälsa, Keep Rwanda clean och vad alkohol och rökning gör med kroppen. Vi talar också om råd om varför det inte är bra att slå barn, vilket är väldigt vanligt i Rwanda.

Alla ambassadörer kommer från olika byar så vi har en stor spridning!

När vi träffades senast, berättade de om sjukdomen kwashiorkor, som är ganska vanlig i Rwanda. Det är en sjukdom som drabbar barn som inte får tillräckligt med protein och då utvecklar ödem och svullna magar. Barnen får då hjälp med näring, men dessvärre får mammorna ingen vidare utbildning i hur de ska kunna undvika undernäring i framtiden!

Här nedan är ett utdrag från The Guardian från 2012, men problem med undernäring är fortfarande stor.

https://www.ncda.gov.rw/updates/news-detail/rwanda-launched-a-two-year-multisectoral-plan-to-accelerate-stunting-reduction

https://www.who.int/about/accountability/results/who-results-report-2020-mtr/country-story/2022/empowering-rwandan-communities-to-reduce-chronic-malnutrition

https://www.theguardian.com/world/2012/feb/19/rwanda-malnutrition-children

Dr Agnes Binagwaho, the charismatic Rwandan health minister and a paediatrician by training, says that in many ways her country is a victim of its own success. "We have much better child survival, but in the poorer, less educated families we have less uptake of family planning. The result is that there is not enough food for all those children who a few years ago would not have survived."

There was, she says, also a problem specific to Rwanda. "We do not know why, but for many years our measuring charts were simply wrong. Those children shown as fine were often malnourished, those as malnourished were acutely malnourished, and so on." She noticed only in 2008, when she was comparing Rwandan growth charts with those from Europe. In Rwanda the crisis was literally hidden.

But Binagwaho is optimistic. "It is not about food aid. We do not need food in Rwanda. We need education." However it is, she says, about what is being grown. Cassava root, ground to a flour and cooked up as a doughy paste, is a traditional staple. It fills children up but has almost no nutritional value.

"It's also about how they treat vegetables. Families cook carrots too long, for example, so there is no vitamin A left." Along with charities like Save the Children, the government is running kitchen-garden projects to educate the mostly female farmers in how to get the best from their land. They are distributing new seed strains that are fortified with particular vitamins.

Ja, vi jobbar ju verkligen på en gräsrotsnivå, men i det lilla gör vi skillnad!